Hace 24 semanas escribí un artículo analizando el problema de numerar las semanas del año. Se trataba de un artículo extenso, y denso, y sin embargo sigue recibiendo muchas visitas de gente que busca información sobre las "52 o 53 semanas del año", "las semanas del 2010", "semanas ISO", "cómo numerar semanas del año" u otras búsquedas semejantes...

Intentaré hoy ser más claro y conciso, ya que se trata de un tema que tarde o temprano aparece en los proyectos de Business Intelligence... (en mil informes y cuadros de mando se comparan las ventas con las fechas equivalentes del año anterior...)

En aquella ocasión comentaba que la ISO intentó ordenar los diferentes criterios que habitualmente se utilizan definiendo que:

• Todas las semanas tienen 7 días.
• Las semanas comienzan los lunes.
• La primera semana del año incluye al primer jueves del año

Este criterio presenta la deficiencia de que no todos los años tienen el mismo número de semanas. La mayoría de años tienen 52 semanas, aunque algunos años tienen 53 semanas. Por ejemplo, según la ISO, la semana 53 del 2009 transcurrió placidamente entre el 29 de diciembre del 2009, y el 4 de enero del 2010. ¿Acaso la semana 53 del 2009 no tendrá una semana comparable en el 2010?

Se trata de una deficiencia relevante desde el punto de vista analítico. Si no podemos comparar la semana 53 con la semana 53...¿Qué sentido tiene comparar la primera con la primera? ¿O la 29 con la 29?

En mi opinión, desde el punto de vista analítico, debemos olvidarnos del criterio ISO y de cualquier sistema de numeración que conlleve los mismos problemas (y esto incluye a todas las funciones "week number" que ofrecen los motores de bases de datos)…

Comenzaba el artículo diciendo que hace 24 semanas escribía un artículo similar a éste. Lo puedes comprobar cogiendo un calendario y contando hacia atrás 24 semanas. Con este sencillo método, si sigues contando hacia atrás, verás que hace exactamente 52 semanas era jueves 23 de julio del 2009. Casi como hoy.

Y ésa es precisamente la semana “equivalente” a la actual. Que diga la ISO lo que quiera. Para comparar semanas de años consecutivos, debemos avanzar o retroceder 52 semanas. De la misma manera, podremos comparar con la semana equivalente de hace 2, 3, 4… años… (restando 104, 156, 208 … semanas respectivamente).

Tal vez, con una imagen se ve mejor. Observad la equivalencia lógica entre las semanas del 2010 y la del 2009… Las flechas azules relacionan semanas con 52 semanas de diferencia...

El pasado jueves se celebró en Barcelona un BI Beers y, se mire como se mire, fue todo un éxito. Hasta ahora solíamos ser 4 o 5 compañeros que quedábamos para hablar de BI, y tomar unas cervezas distendidamente... En esta ocasión, según mis cálculos, fuímos 11, y existía una interesante diversidad de perfiles:

• Fabricantes: Bingo Intelligence, SAP (3), Atlas SBI (2)
• Consultores/Implantadores: Stratebi, Grupo ICA, Single y Houndline
• Portales: Dataprix

Pero el éxito no fue sólo de asistencia. La conversación fue interesante y amena. Salieron muchos temas. Sobre el márketing que realizamos, la dificultad o facilitad para ser eschuchados por nuestros clientes/proveedores, la efectividad de los "social media", el BI Open Source, nuestras trayectorias profesionales y sobre la cantidad de proyectos que esperamos para septiembre. También comentamos sobre toda la gente que conocíamos en común sin saberlo. Estos últimos son los que salieron peor parados, porque no estaban aquí para defenderse. Haber venido... :-)

Y mencionar también que ya existe fecha para el siguiente encuentro, será el 7 de Septiembre, en Barcelona, y que buscamos PATROCINADORES dispuestos a pagarnos las cervezas. Si quieres que la próxima vez no sea el logo de Cocacola el que encabece este artículo, dínos algo...

Más info:

• El BI Beers en Dataprix
• El BI Beers según Enric Biosca
• El BI Beers según @sapymes

Ya, ya sé que anunciar algo así el mismo día es como no anunciarlo. A lo más, este post sirve para confirmar mi asistencia.

Porque, efectivamente, Carlos de Dataprix convocó la semana pasada el 5º BI Beers... Será esta tarde:

15 July, 2010 · 19:00 - 21:00 · Bar Snookers, Roger de Llúria 42, Barcelona

Parece ser que la convocatoria está resultando todo un éxito... Me han insinuado que se espera una concentración similar a la del pasado sábado... :-)

Ya os contaré.

Sabemos que en Google está toda la información, aunque a veces lo difícil es encontrarla en un formato que nos resulte útil.

Esto es lo que me ha pasado esta semana, cuando he necesitado un listado de los pueblos de España con sus coordenadas geográficas (longitud, latitud y -ya puestos- altitud). Me sorprendió la dificutad que he tenido para encontrar esta información... ni en el INE, ni en los diferentes institutos cartográficos y topográficos conseguí acceder a estos datos -aparentemente- tan públicos... En algún lugar parecían estar estas coordenadas, aunque en un formato intratable...

Finalmente, me arremangué para recopilar las coordenadas de todos los pueblos y ciudades disponibles en Google Maps. Es espectacular las posibilidades que ofrece el API de Google Maps, y sorprende que los proveedores de Business Intelligence sigan careciando de soluciones dignas con que representar la información geográfica...

El listado de municipios es fácilmente accesible; yo tomé los datos del INE. Acceder a las latitudes y longitudes de todas las ciudades ya requiere algo más de trabajo. Aunque es fácil utilizar el API de Google Maps, me encontré algunas dificultades. Básicamente, que el nombre de los pueblos no es único, y puedes encontrarte municipios homónimos tanto dentro como fuera de España... La otra dificultad fue la limitación de 2.500 consultas diarias que permite el API de Google...

Finalmente, como os debéis imaginar (o no estaría contanto este rollo), conseguí integrar la información de municipios (pueblos y ciudades), provincias y comunidades autónomas del INE con sus coordenadas geográficas (longitud, latitud) asi como su altitud... y pudimos hacer un prototipo bastante digno (que es de lo que se trataba).

Con un poco más de trabajo, también se pueden crear mapas dinámicos de las provincias o de las comunidades autónomas, donde se muestra gráficamente el valor de cualquier indicador (la población, en este ejemplo).

Bueno, pues aquí os dejo el listado de las coordenadas geográficas (longitud, latitud) de los pueblos, ciudades o municipios de España, con la esperanza que el próximo que requiera esta información la encuentre con mayor facilidad que yo...

• Listado de los pueblos de España con su longitud, latitud y altitud (XLS)
• Listado de los pueblos de España con su longitud, latitud y altitud (HTML)

Siguen los movimientos en las empresas de Business Intelligence en España.

Hace pocos meses os contaba que Litebi había cerrado una ronda de inversión de 500.000 euros, y poco antes que Debaque había entrado en el capital de Apesoft aportando unos 2,75 millones de euros...

Ahora la noticia la vuelve a protagonizar Apesoft que, según se anuncia en su web, ha recibido una inversión de "La Caixa" de un millón de euros:

“la Caixa” realiza una inversión de un millón de euros en ApeSoft

ApeSoft, primer fabricante español de Business Intelligence en expansión mundial, ha recibido una inversión de un millón de euros por parte de Caixa Capital Risc, la sociedad gestora de empresas de capital riesgo de “la Caixa”.

La nueva financiación completa la inversión previamente realizada en junio de 2009 por la compañía Debaeque y supone un eslabón más en la firme apuesta de ApeSoft por exportar a todos los mercados sus soluciones Business Intelligence basadas en Excel. La compañía prevé superar los 10M€ de ventas en 2012, la mitad de las cuales provendrían del extranjero.

“La inversión de “la Caixa” en nuestra compañía refuerza nuestro plan de crecimiento internacional y nos permite mantener el ritmo de alto crecimiento que estamos experimentando” ha comentado Jaume Juan, director general y fundador de ApeSoft.

La operación se enmarca en la voluntad de “la Caixa” de impulsar el crecimiento de empresas que se caracterizan por el carácter innovador de sus proyectos y por la capacidad de generar un impacto positivo en la sociedad.

Me alegro porque esto demuestra que todavía existen proyectos Business Intelligence suficientemente prometedores para que alguien invierta millones de euros en ellos y, visto desde un punto de vista egoísta (y escasamente racional), mejor que sean aquí que no en Palo Alto (California)...

De todas maneras, la única demostración palpable del éxito son los beneficios, la rentabilidad real, y no la culminación de rondas de financiación. Conviene no adelantar los festejos (¡qué fácil es decirlo!), y mantener el cava en la nevera hasta que esa inyección de capital produzca el resultado que de ella se espera...

Ha llegado a mis manos un artículo que se lamenta que el Business Intelligence aún "sigue siendo coto de expertos y tecnólogos". Según esta visión, el Business Intelligence aún no se ha popularizado suficiente dentro de las empresas. El socio de Adysa Group, autor del artículo, lo atribuye a las siguientes razones:

• El BI necesita hablar en el idioma del negocio
• El BI se sigue percibiendo como caro, enfocado para las grandes empresas
• El BI no es percibido como un sistema crítico para el negocio
• El BI necesita ser simple

El artículo (¿nota de prensa?) es corto, sólo son dos páginas, y explica estos cuatro puntos de manera clara y concisa, como a mi me gusta.

Me ha llamado la atención (porque es una cosa que no se suele mencionar) la definición del BI como un "sistema no autocontenido". Literalmente, dice:

El BI no es un sistema autocontenido, necesita alimentarse de otros sistemas (almacén de datos, ERP, CRM, intranet, etc.) para poder ser válido. Un CRM, un ERP, una Intranet, son unos sistemas autocontenidos: no necesitan de otros sistemas para poder desarrollar sus funciones [...]

Y ésa es, efectivamente, una barrera de entrada importante para los sistemas de Business Intelligence. Si la empresa no dispone de unos sistemas operacionales suficientemente maduros, y esto implica la existencia de unas aplicacoines y unas bases de datos que se puedan integrar, es muy difícil que se popularice el Business Intelligence. Lamentablemente, muchas pequeñas y medianas empresas aún emplean una versión pirata del Office (y poco más) como ERP corporativo... ¿Qué BI vamos a popularizar aquí? :-)

A raiz de un comentario en el artículo sobre "Business Intelligence en España", descubrí una aplicación para la construcción de "cuadros de mando territoriales"... ¿Y qué es eso? Pues un cuadro de mando donde la componente territorial es clave, sencillamente.

De hecho, con Tuent (que así se llama el producto), puedes representar sobre un mapa cualquier indicador de tu negocio. Además, permite la navegación territorial de una manera muy intuitiva (profundizando desde la visión por país hasta tener la visión por comunidades, provincias, o poblaciones).

Esta empresa proporciona también una versión gratuita de su producto. Es muy fácil registrarse, y no requiere instalación local. Lo he probado, y en un momento estaba navegando sobre su demo, y he podido cargar una serie de indicadores y representarlos sobre Google Maps (¡emplea el API de Google Maps!). La principal limitación de la versión gratuita es que no puedes definir tus propias regiones, por lo que has de conformarte con las divisiones políticas habituales (además de España, también tienen mapas de México y de otros países). De todos modos, los mapas disponibles son muy detallados y absolutamente funcionales:

Es curioso cómo los grandes proveedores de Business Intelligence apenas tienen propuestas para cubrir esta necesidad tan común (GIS, geomarketing, etc.). Todas las empresas tienen información que su representación natural implicaría el uso de mapas (clientes, delegaciones, ...), y que sin embargo han de conformarse con listados o con los tradicionales gráficos de barras...

Tuent destaca por su facilidad de uso, por su fantástica integración con Google Maps, y por la rapidez de implantación (es SaaS).

No os perdáis la demo: Cuadro de mando sobre la población de españa (y otros datos demográficos)

Más info:

• Blog de Tuent
• Web corporativa de Tuent
• Entrevista a Ernesto Ballesteros de TUENT.COM